工程常用土工膜有聚氯乙烯（PVC）和聚乙烯（PE）两种。PVC膜比重大于PE膜；PE膜较PVC膜易碎化；PE膜成本价低于PVC膜；两者防渗性能相当；PVC膜可采用热焊或胶黏，PE膜只能热焊；PVC膜和PE膜还有一个突出差别，就是膜的幅宽，PVC复合土工膜一般为1.5～2.0m，PE复合土工膜可达4.0～6.0m，相应地接缝PE膜比PVC膜减少1倍以上。
可以看出：比较重要的工程，如王甫洲主坝、沙坡头副坝、温泉土石坝等，均采用PVC膜防渗，但这些坝最高17.5m，最长1250m，防渗面积较小。而王甫洲围堤，坝长12600m，采用复合土工膜斜墙和水平铺盖防渗，面积达107万m2，为减少接缝，确保施工质量，土工膜采用了PE膜，效果良好。因此，在物理性能、力学性能、水力学性能相当的情况下，大面积土工膜施工，应尽量选用PE膜。而且，PE膜接缝采用热焊，施工质量较稳定，焊缝质量易于检查，施工速度快，工程费用低。PVC膜虽然可焊接，可胶粘，但胶粘施工质量受人为因素较大，大面积施工中黏缝质量较难控制，成本较高；采用焊接时温度控制很关键，温度较高，易碳化，较低，则焊接不牢。
目前我国的土工布最主要的品种有涤纶（聚酯）土工布、丙纶土工布。涤纶（聚酯）土工布的抗老化性能、耐久性以及强度等均强于丙纶土工布。因此，工程采用土工涤纶（聚酯）织物。
复合土工膜是膜和织物热压黏合或胶粘剂黏合而成。土工织物保护土工膜以防止土工膜被接触的卵石碎石刺破，防止铺设时被人和机械压坏，亦可防止运输时损坏。